Фотохромні лінзи темніють під впливом ультрафіолетової складової сонячного світла (на відкритому повітрі) і світлішають при її відсутності (в приміщенні). Сучасні мінеральні та пластикові лінзи є надійним захистом від УФ випромінювання. Внесення фотохромних елементів в лінзи доповнює захист і знижує яскравість світла, що пропускається. Основними параметрами фотохромних лінз є залежність від температури, тривалість збереження фотохромних властивостей, швидкості затемнення і освітлення.
Ступінь затемнення залежить від температури навколишнього середовища і інтенсивності УФ випромінювання. Чим нижче температура навколишнього середовища, тим ефективніше потемніння лінз. Час, за яке поглинання світла, що проходить досягає 60-85% складає близько 30 секунд, просвітлення займає більший проміжок часу - приблизно 5 хвилин.
Швидкість процесу затемнення / освітлення - один з найбільш важливих показників якості фотохромних лінз, від якого в значній мірі залежить зоровий комфорт і навіть безпеку носіння. За останні роки компанії-виробники досягли значних успіхів в його удосконаленні. Однак привести порівняльні дані характеристик органічних фотохромних лінз різного виробництва досить складно, так як в рекламних матеріалах і на інформаційних сайтах даються лише відносні показники зміни швидкісних параметрів - на скільки відсотків від максимально можливого змінюється світлопропускання лінзи або як швидко (щодо знову-таки максимального світлопропускання конкретної лінзи) воно знижується. До того ж іноді ці параметри наводяться для різних температур, а адже максимальне світлопропускання сильно залежить від інтенсивності і спектрального складу УФ-випромінювання використовуваних джерел. Слід також враховувати, що показники, отримані при вивченні властивостей органічних фотохромних лінз в лабораторії при опроміненні їх різними джерелами УФ-випромінювання, можуть відрізнятися від спостережуваних в природних умовах.
Фотохромниє лінзи виготовляють з неорганічних і органічних матеріалів.
В органічних лінзах фотохромні речовини рівномірно впроваджені в поверхню лінз на глибину приблизно 0,15-0,20 мм. Перевагою цих лінз є рівномірність фарбування в затемненому стані незалежно від оптичної сили.
У неорганічних (мінеральних) лінзах фотохромні речовини розподілені по всьому об'єму, тому в затемненому стані у лінз високої оптичної сили можуть спостерігатися деякі відмінності в забарвленні. Так, лінзи негативних рефракцій можуть бути світліше по центру, а позитивних рефракцій - по краях.
Carl Zeiss - «Clarlet Transitions» органічна фотохромними марочна лінза нового покоління з поліпшеними показниками абсорбції і швидкості затемнення від 15% до 80% за 30 секунд. Колір: сірий, коричневий.
Показник заломлення - 1.501
Seiko - «SSV Transitions» 1.67 найтонша і швидка фотохромними лінза в світі. Майже прозора в приміщенні. Рекордна швидкість тонування: за 30 секунд до 70% Самий високий рівень комфорту при носінні окулярів - покращена якість бачення.